A farinha de
alfarroba é conhecida como um substituto de cacau devido à sua semelhança em
cor e sabor ao cacau em pó.
De acordo
com o site da empresa, a farinha é descrita como “[...] Excelente em valor
nutricional, rica em fibras naturais (7%),
vitaminas A, B1, B2, D, cálcio, magnésio, ferro e potássio. Não contém glúten.
Para ser usado no leite (animal ou de soja), bem como em receitas culinárias.”
Ao comparar o
cacau e a alfarroba, verificamos que o primeiro tem elevado teor em lipídeos
(cerca de 23%), enquanto que na farinha de Alfarroba esse teor é inferior a 1%. A gordura do cacau é essencialmente
constituída de ácidos graxos saturados e, além disso, o cacau contém dois alcaloides
– a cafeína e a teobromina – fortes estimulantes do sistema nervoso e do ritmo
cardíaco.
Esses alcaloides são capazes de serem passados para bebês em fase de aleitamento através do leite materno. O cacau também possui a feniletilamina que é um composto que pode provocar enxaqueca e reações alérgicas. Já a farinha de Alfarroba não possui nenhum destes compostos.
Esses alcaloides são capazes de serem passados para bebês em fase de aleitamento através do leite materno. O cacau também possui a feniletilamina que é um composto que pode provocar enxaqueca e reações alérgicas. Já a farinha de Alfarroba não possui nenhum destes compostos.
Estudos recentes mostraram que a alfarroba não
contém glúten e possui potencial antioxidante muito elevado, semelhante ao do
azeite e superior ao do vinho, o que leva os investigadores a acreditarem que
os componentes do fruto podem ser úteis no combate aos radicais livres e
doenças crônico-degenerativas.
Os compostos fenólicos
presentes na alfarroba também lhe confere alta capacidade antioxidante,
prevenindo assim, a formação de radicais livres. Entre eles, no
entanto,verifica-se a presença dos taninos, o que causa adstringência do produto,
sendo uma de suas desvantagens na aceitação do produto.
A farinha de Alfarroba contém, em média, 48 a 56% de açúcar, 18%
de fibra (celulose e hemicelulose), 0,2 a 0,6% de gordura, 4,5% de proteína. É
exatamente o menor teor de lipídios, associado ao menor teor de compostos
antinutricionais, que é apontado como a vantagem da utilização da alfarroba em
relação ao cacau em pó, visto que estes fatores reduzem os efeitos calóricos da
alfarroba.
O efeito
benéfico dessas fibras naturais na flora intestinal se dá pela proteção da
membrana mucosa do intestino, bem
como pela redução significativa da incidência de diarreias indefinidas,
desordens nutricionais e incidência de úlceras. No entanto, este baixo índice
de gordura, torna o produto mais seco.
Com
relação aos minerais analisados, o conteúdo de K, Cu, Fe e Mn atendem com mais
de 20% das DRIs para um adulto em 100 g de farinha de alfarroba. Eles são
essenciais na alimentação, pois apresentam importantes funções no organismo,
como contração muscular e equilíbrio ácido-base; síntese de colágeno e
hemoglobina; constituinte da hemoglobina e mioglobina; constituem sistemas
enzimáticos essenciais, respectivamente, além de
possuir considerável teor de cálcio e de fósforo.
É
claro que é pouco provável uma pessoa ingerir 100 g de farinha de alfarroba
diariamente (até porque o alimento ingerido terá como um dos componentes o pó,
o que dificilmente chegará a 100g de alfarroba), portanto, não seria adequado o
fornecedor utilizar como propaganda o alimento como fonte rica desses minerais.
De acordo com a Resolução - CNNPA nº 12, de 1978, farinha é definido como
“produto obtido pela moagem da parte comestível de vegetais,
podendo sofrer previamente processos tecnológicos adequados.”. Ele deve ser
designado “farinha” seguida do nome do vegetal de origem, portanto, a embalagem
está de acordo com a legislação.
De acordo com a
Lei 10.674, de 16/05/2003, onde descreve que “[...] Todos os alimentos industrializados deverão
conter em seu rótulo e bula, obrigatoriamente, as inscrições "Contém Glúten" ou "Não
contém Glúten", conforme o caso.”.
O Glúten é uma proteína composta
pela mistura de cadeias proteicas longas de gliadina e glutenina . Ela é encontrada
em quatro tipos de alimentos: o trigo, a cevada, incluindo o malte, que é um
subproduto da cevada, a aveia e o centeio. Portanto, é evidente que a farinha
de alfarroba, por não pertencer a estes grupos de cerais, não contém glúten.
De acordo com a RDC 259/02 ,” [...] os
alimentos não devem apresentar rótulo que destaque a presença ou ausência de componentes que sejam intrínsecos ou
próprios de alimentos de igual natureza”. Isso ocorre quando se destaca a
ausência da cafeína (encontrada em poucas espécies de plantas ), totalizando um pouco mais de sessenta, onde a Alfarroba não está incluída neste grupo. Ao incluir esta informação na embalagem, o fabricante possivelmente quis fazer uma comparação com o cacau, alimento que contém este alcaloide e seria o principal ''concorrente'' da alfarroba.
Mediante
os dados apresentados, é possível constatar que a alfarroba possui diversas vantagens
em comparação ao cacau, no entanto, é importante verificar que em determinados
fatores o fabricante utiliza ferramentas para dar um valor maior a estes
benefícios, sendo importante, ter uma análise mais crítica para analisar os reais
benefícios de um produto em relação ao outro.
Bibliografia
MEDEIROS, M.L.; LANNES, S.C.S. Propriedades físicas de substitutos
do cacau. Cienc. Tecnol. Aliment.; 30(1):243-53, 2010
A alfarroba (Ceratonia siliqua L.) é uma vagem comestível, semelhante ao feijão, originária do mediterrâneo, de cor marrom escuro e sabor adocicado. A polpa da vagem pode ser torrada e moída, transformando-se em um pó, que é utilizado pela indústria alimentícia como substituto do cacau. Além disso, a alfarroba também é muito usada na indústria farmacêutica, que a emprega na produção de espessante para dar forma a alguns comprimidos e também na indústria da cosmética.
ResponderExcluirA Universidade do Algarve (UALG) em parceria com o Parque Científico de Barcelona está desenvolvendo estudos que exploram as potencialidades da planta. Já conseguiram comprovar que o extrato de alfarroba inibe a proliferação de células cancerígenas. Também foi descoberto que a alfarroba contem substancias que já estão sendo utilizadas na composição de fármacos utilizados no tratamento da AIDS, cancro e doenças cardiovasculares. Mas ainda precisa-se de mais estudos para que essas informações sejam publicadas com maior certeza.
Alfarroba (Ceratonia siliqua L.)é uma leguminosa proveniente de uma árvore (Alfarrobeira) rústica, tropical e resistente à seca comum na região do semi-árido, onde desenvolve-se em lugares secos. Suas vagens produzem uma farinha que pode ser utilizada na alimentação humana, sendo uma alternativa ao uso do cacau, dada a sua semelhança (por possuir cor, odor e sabor semelhante ao cacau). Podendo atuar como substituto em diversas formulações tais como:sobremesas, biscoitos, massas, , bebidas lácteas e achocolatados, dentre outros. A vantagem em usar alfarroba é devido ao menor teor de lipídeos (apresentando apenas 0,7%, enquanto o cacau apresenta 23%), associado ao menor teor de compostos estimulantes ou também considerados por diversos autores como fatores antinutricionais,por serem responsáveis por efeitos fisiológicos adversos(como a teobromina e cafeína).
ResponderExcluirEste trabalho está focado num produto que está vindo ao mercado no intuito de substituir o tão comercializado chocolate. Isso porque o Alfarroba possui propriedades que o assemelham muito ao cacau, produto amplamente utilizado pela população mundial mas que, ao mesmo tempo, traz diversos malefícios à saúde dos seus apreciadores.
ResponderExcluirRelatos datados há mais de 5000 anos, mostram os egípicios já se utilizavam do fruto (alfarroba) da Alfarrobeira, árvore nativa do mediterrâneo, uma vagem da qual se extrai a polpa que é torrada e moída para se obter o pó usado na substituição do cacau. Este, por ser naturalmente doce, dispensa a adicão de açúcares.
Além dessas propriedades semelhantes ao cacau, pode-se tirar proveito do fruto para outras finalidades. É possível extrair a goma, constituída de hidratos de carbono complexos, que possuem elevada qualidade como espessantes,estabilizantes e emulsionates. Dessa forma, possuem múltiplas utilizações na indústria alimentar, farmacêutica, têxtil e cosmética.
Assim, pode-se dizer que este seria um ideal substituinte do cacau, aliviando os danos nutricionais causados pelo excesso de gordura, além dos danos fisiológicos pela presença de alguns sobstituintes. Porém, ainda é dificil seu forte ingresso no mercado, já que ainda é pouco conhecido no seu uso como chocolate e muitos leigos podem acabar reprovando a idéia só por não ser cacau de fato.
A alfarroba vem sendo usada para tratar doenças diarreicas desde tempos remotos em alguns países do oriente com bastante sucesso. Em um estudo com crianças sofrendo de diarréia leve ou intensa que receberam soro de reidratação oral e/ou suco de alfarroba, as que receberam a combinação de ambas se recuperaram mais rápido da desidratação e a diarréia foi menos severa.
ResponderExcluirA alfarroba tem sido utilizada como agente espessante e administrada com sucesso no tratamento de refluxo gastroesofágico em crianças. O uso dessa substância melhora sintomas como vômito e diminui a perda de peso.
Vários agente espessantes foram introduzidos com sucesso no tratamento de fase I de refluxo gastroesofágico em bebês e crianças; esse agente são todos fontes de fibras na alimentação, como a alfarroba, que é usada como agente espessante e adoçante.
A goma de alfarroba é composta de 80% de polissacarídeos (na maioria galactomananos) e 20% proteína. Leite de vaca em pó com agentes espessantes para bebês com problemas de regurgitação ou dificuldade no ganho de peso estão disponíveis comercialmente. A alfarroba, que foi desenvolvida para ser misturada ao leite em pó para bebês tem duas características específicas: espessa a fórmula e tem fibras dietéticas que aumentam a microbiota intestinal e melhoram quadros de constipação. Além dessas vantagens, é conhecida a capacidade de aumento da motilidade intestinal induzida pela alfarroba – e outras fibras dietéticas, o que também melhora quadros de constipação.
Em adultos, fibras dietéticas também tem a mesma função de estimular a peristalse e sugere-se seu uso em diarréia diabética e em síndromes de intestino irritável com diarréia.
Hoje, a alfarroba ainda é pouco conhecida no Brasil, mas visto seu potencial uso como adjuvante no tratamento de diversas doenças diarréicas, constipação e como opção alimentar para celíacos e intolerantes deve-se procurar difundir o conhecimento sobre esse alimento com tantas funcionalidades para a saúde.
O chocolate alfarroba é uma alternativa menos calórica ao doce à base de cacau. É rico em vitaminas B1 e B2, que ajudam o organismo a metabolizar gordura, carboidrato e proteína. Além disso, é fonte de vitamina A (protege a pele e a visão), cálcio e magnésio, esses minerais quando juntos melhoram a mobilidade dos músculos, o que faz com que seja uma opção interessante principalmente para quem malha.
ResponderExcluirAs fibras desse alimento têm outra ação benéfica: estimulam o bom funcionamento do intestino. Além do mais, o alfarroba livra as pessoas mais sensíveis do risco apresentado por agentes alergênicos e estimulantes, como a teobromina e a cafeína, próprios do cacau. Quando opta por ela, você foge de outros dois componentes pouco amigáveis: a fenilatilamina, apontado como gatilho de enxaquecas, e o ácido oxálico, que interfere na absorção de minerais importantes, como o cálcio e o zinco.